Hace cincuenta años, con motivo del centenario de nuestra Facultad, el ilustre profesor y farmacéutico don Luís Maiz Elícegui recopiló en un sencillo, pero exquisito libro, la “Historia de la Enseñanza de Farmacia en Santiago”. En él se recogían no sólo las vivencias de los cien años de vida de la Facultad, sino también los antecedentes de la misma en el Colegio de Farmacia de San Carlos, con sus profesores pioneros D. Julián Suárez Freire, D. José Martínez y Mesa y D. Gabriel Fernández Tabeada, quienes eran los encargados de impartir todas las enseñanzas en el Colegio.
Prologado por el profesor D. Francisco Bellot, Decano de la Facultad, este libro se publicó en 1960, es decir, tres años después de la fecha del Centenario, alcanzando una excelente acogida, no sólo entre los docentes de la Facultad, sino también entre los profesionales farmacéuticos, de suerte que la limitada edición del mismo se agotó en un corto período de tiempo.
Cincuenta años más tarde, me cabe el honor como Decano de presentar el nuevo libro que sale hoy a la luz pública y cuyo objetivo es, por una parte, completar la obra del profesor Maiz y, por otra, recopilar los datos relativos a los últimos cincuenta años de vida de la Facultad.
La idea de confeccionar este libro se gestó en la primera reunión de la Comisión Organizadora de los actos del 150 Aniversario, celebrada en el mes de …. del año pasado y en la que se fijó como meta la fecha del primero de octubre de 2007- en la que se cumplen los 150 años- para la presentación de esta publicación. Como es obvio, no sólo no nos hemos retrasado tres años en la presentación del libro como ocurrió en el caso del centenario, sino que incluso se ha adelantado en cinco meses la salida del mismo en relación con la fecha prevista. Este dato evidencia por sí sólo el enorme esfuerzo y trabajo de los coordinadores de la obra, así como el estricto cumplimiento de los plazos establecidos por éstos a los distintos autores que figuran como colaboradores del manuscrito.
Tras haber intervenido en este acto los coordinadores del libro, me corresponde a mí referirme a los colaboradores.
La primera colaboración que figura en la obra es la del Prof. Izco, relativa al Jardín Botánico de Fonseca, en el que, según consta en el Anuario de 1858, se cultivaron 1.140 especies en ese año. El autor relata los diferentes conflictos habidos con los Rectores de la época acerca de la Dirección del Jardín y de las enseñanzas de Botánica en el mismo, así como del proyecto existente en 1954 sobre su traslado a los terrenos comprendidos entre el Estadio y los Colegios Mayores del espacio entonces conocido como “La Residencia”, proyecto que no fructificó por sufrir una serie de vicisitudes, descritas por el Prof. Izco con toda suerte de detalles. Esperemos que tenga mejor suerte la apuesta del nuevo Jardín Botánico a las orillas del Sarela.
El Prof. Díaz Fierros presta su colaboración a la obra en dos partes de la misma. En las páginas 281 a 285 describe el Museo de Farmacia de Galicia “Aniceto Charro”, ubicado desde 1998 en la planta baja de la Facultad y compuesto por seis salas que recogen la historia de los estudios de Farmacia en Galicia, así como las numerosas aportaciones de los boticarios gallegos a la vida social y cultural de la época.
La segunda de las aportaciones del Profesor Fierros constituye, a mi entender, uno de los capítulos más atractivos de la publicación, por lo que considero que su contribución es de obligada lectura. Se trata del Apartado correspondiente a la “Galería de Notables”, en el que relata la biografía de los alumnos de Fonseca que brillaron en los ámbitos de saber y de la cultura; en el campo de las Ciencias, la Política, la Historia , las Artes, la Industria… A lo largo de trece páginas del libro desfilan personajes de renombre tales como Carracito, Casares Gil, Piñerúa, José María Chao y su hijo Eduardo, Villar Ponte, Rodríguez Ponga, López Cuevillas, Donapetry, Perfecto Feijóo, Fernández Cid, Pardo Reguera, Chano Piñeiro, Ricardo Descansa y otros más que no continúo citando en aras de la brevedad.
“Quien es quien” podría ser el título del Capítulo del libro que hace referencia al profesorado de la Facultad a lo largo de su historia. Recopilando los datos contenidos en la obra del Profesor Maiz, junto con la documentación adquirida por el Prof. Izco cuando se cumplieron los 125 años -con intención de confeccionar en aquél momento un libro conmemorativo- el Profesor Calleja llevó a cabo un trabajo exhaustivo que le permitió confeccionar una biografía básica de casi todos los profesores que impartieron docencia en nuestro Centro. El resultado se plasma en la presencia de 271 reseñas de profesores, con sus respectivas fotografías diferenciadas por su color según se trate de aquellos que han cesado sus actividades en la USC o de los que continuamos prestando sus servicios en la misma. En este trabajo colaboró activamente el Profesor Lamela, experto conocedor de los recursos que proporciona la informática.
Las enseñanzas de postgrado siempre estuvieron presentes en los estudios de Farmacia y por ello aparecen recogidas en este libro. Los “Cursos Prácticos de Análisis de Alimentos”, desarrollados desde 1958 hasta 1987 en la Cátedra de Análisis Químico y Bromatología, son objeto de comentario por parte del Prof. Simal. De la misma forma, los cursos que se desarrollaron en la Escuela Profesional de Óptica Oftálmica y Acústica Audiométrica de la Facultad de Farmacia en el periodo comprendido entre 1976 y 1990 figuran comentados en cinco páginas del libro por quién les habla en este momento. Asimismo, el “Curso de Ortopedia para Licenciados en Farmacia” es objeto de divulgación por parte de su actual directora, la Profesora Suárez Gimeno.
En otro orden de cosas, el Prof. Raviña colabora en el libro informándonos de la relación de la Facultad de Farmacia con la Industria Farmacéutica, fundamentalmente gallega. Aguardamos expectantes la próxima presentación de la documentada obra que ha escrito en relación con este tema y cuyos dos volúmenes está a punto de concluir.
En las postrimerías del libro diferentes protagonistas cuentan sus vivencias, sus pequeñas historias que les recuerdan con nostalgia su paso por la Facultad. Para contar esto se ha recurrido a tres tipos de relatores: los que proceden de la Cátedra, incluyéndose en este apartado ex profesores actualmente Numerarios de la Real Academia Nacional de Farmacia; los procedentes desde el pupitre, es decir, ex alumnos correspondientes a tres períodos muy diferentes, que van desde las posguerra a los años de transición democrática y hasta el presente y, finalmente, los procedentes del área de la Administración y los Servicios. Participan en este apartado de vivencias personajes tales como los profesores Cabezas del Campo, Domínguez Carmona, Domínguez-Gil Hurlé, Antonio Martínez, Teresa Miras Portugal, Ruiz Amil, Mariano Esteban y Ribas Ozonas; ex alumnos como Sanmartín Peralta, Ruiz Bote y Brasa Arias, García Iglesias y Maceiras Rozas, y administrativos como Ramón García Rey. Sus relatos, cercanos a la vida cotidiana, constituyen la intrahistoria de la Facultad.
El último Capítulo del libro-Extra Cátedra- se debe a la colaboración de D. Ramón Mato y del Prof. Gómez Ulla. El primero describe con todo detalle los Juegos Universitarios Nacionales de Farmacia organizados por nuestra Facultad en el año 1973, así como la creación de la Tuna Universitaria de Farmacia en 1968. El segundo, actual Presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos, relata los casi 40 años de vida de la Asociación que, pese a su edad, continúa más pujante que nunca, esperándose, con motivo del 150 Aniversario, la concurrencia de más de 250 Asociados a los actos de su Asamblea general a celebrar en Santiago en el mes de Mayo.
Mi intervención en este acto constituye el marco adecuado para manifestarles a todos estos colaboradores el agradecimiento por sus esfuerzos y la felicitación por el buen trabajo realizado. Felicitación que hago extensiva a los especialistas y técnicos de publicación, quienes, con sus conocimientos y aportaciones personales, han permitido que se presente a la Sociedad una publicación que considero excelente, con sello de calidad. Sea, pues, mi reconocimiento a Manolo Pombo, regente de la Imprenta Universitaria y coordinador de la impresión del libro, a Marisa Melón y a Juan Blanco, responsables del Servicio de Publicaciones de la USC y a José María Gairi, maquetista y diseñador del libro.
Es evidente que esta obra no hubiese podido editarse sin la existencia de financiación externa. La Consellería de Sanidad y el SERGAS, el Consorcio de Santiago, el Banco de Santander a través de su Fundación, las Cooperativas farmacéuticas gallegas COFAGA y COFANO y los cuatro Colegios Oficiales de Farmacéuticos de Galicia han contribuido con diversas aportaciones económicas a la edición del libro y en algunos casos a su distribución. A todos ellos, nuestro reconocimiento más sincero por su generosidad.
Finalmente, es obligado reconocer el trabajo de dos personas que le han dedicado muchas horas de su tiempo a la obra que hoy presentamos. Me refiero a Santiago Sanmartín, coordinador del libro, y a Beatriz Brasa, doctoranda de Historia de la Farmacia, que ha vertido en el mismo muchas de sus investigaciones que forman parte de su Tesis Doctoral en curso de realización. Soy testigo directo del sacrificio que les supuso en muchas ocasiones la realización de su trabajo, especialmente en los últimos meses, por lo que la Facultad quiere reconocerles esta importante labor entregándoles un pequeño obsequio en recompensa de sus esfuerzos y para que les quede un recuerdo de su obra.